GUATEMALA – Una organización cristiana humanitaria está librando su propia batalla para ayudar a cientos de miles de personas que lo perdieron todo tras el paso del huracán Stan por Centroamérica, que arrasó con casas, escuelas, templos, centros comunitarios, recintos de salud, granjas, caminos y puentes, cambiando el curso de los ríos y dejando incomunicados a decenas de poblados.

Mientras las horas se transformaban en interminable tormento para miles de pobladores que vivían en zonas remotas de Guatemala y El Salvador, áreas incomunicadas debido a los deslizamientos y derrumbes, los voluntarios de la organización unían fuerzas para vencer todos los desafíos y llegar hasta el corazón de estas comunidades.

Especialistas en rescate de World Vision se desplazaron en botes y helicópteros para llegar a los campamentos que alguna vez fueron accesibles por carretera. A su llegada encontraron las aldeas literalmente divididas en dos a causa de la corriente de agua creada por las inundaciones.

“La gente estaba desesperada por comida y medicinas para los enfermos y heridos”, aseguró al diario El Nuevo Herald por vía telefónica desde Guatemala el gerente de comunicaciones de World Vision en ese país, Cecilio Martínez.

“Siete comunidades quedaron completamente destruidas y sus habitantes fueron rescatados y trasladados a diferentes albergues”, declaró el coordinador del Proyecto de Desarrollo de Area de World Vision en Guatemala, Santiago Chay, quien el viernes recorría la zona de Malacatán, en dicho país, y visitaba albergues para entregar la ayuda a los damnificados.

En uno de los improvisados refugios de Malacatán, Marcos Israel López Figueroa pasaba las horas con su esposa, Mirna Aydée, sus seis hijos y siete nietos. “Hemos sufrido demasiado, las lluvias se llevaron nuestras casas, ante nuestros ojos”, exclamó entre sollozos. “Tengo amigos que han desaparecido y hemos visto tantos niños que han quedado huérfanos”, agregó desconsolado el hombre de 55 años, quien vivía de la agricultura. “Allí nada quedó, salvo la tierra. Y estamos bastante asustados del río y las lluvias que no queremos regresar”, afirmó. “Le pedimos a Dios que nos dé fuerzas para poder empezar de nuevo”.

Con cientos de voluntarios, empleados de World Vision y autoridades locales luchan para mitigar el dolor de los damnificados. “Les entregamos alimentos, agua, medicina, frazadas, colchonetas, y les damos apoyo y esperanzas”, contó Chay.

Pero para el gerente de comunicaciones de World Vision para América Latina y el Caribe, Kevin Cook, las necesidades sobrepasan la ayuda que se está recibiendo. “El número de muertos en la región sigue ascendiendo, y en algunas aldeas se calcula que más de 1,000 personas han desaparecido”, explicó.

Cook aseguró que en los departamentos de San Marcos y Sololá, World Vision fue la primera agencia humanitaria en responder a la tragedia, con alimentos y medicinas.
El jueves, la organización envió desde Estados Unidos tres cargamentos con ayuda.

“Dos cargamentos de 18,800 kilogramos con ropa de cama, carpas, agua potable y medicina, fueron enviados a Guatemala, y un tercero, de 12,600 kilogramos, con las mismas provisiones de emergencia, se envió a El Salvador”, afirmó en Miami Gloria Barbier, la directora de World Vision para el sur de la Florida.

Reyna De León, la directora nacional de World Vision en Guatemala, explicó los esfuerzos de la organización. “Ha sido una experiencia compleja ya que no esperábamos que Stan golpeara tan duramente. Ha sido una devastación lenta y dolorosa porque las lluvias continuaron con un dramático daño, dificultando el acceso a los poblados y la evaluación del daño, incapacitando físicamente la llegada a los poblados. Pero fuimos la primera organización que logró llegar a Malacatán con algunos víveres y medicamentos”, relató. [Extractado de El Nuevo Herald, USA]

World Vision apoya a los niños y sus comunidades en más de 100 países del mundo. Sus empleados están en países tan lejanos como Cambodia, Etiopía, o en sitios tan cercanos como la propia Guatemala o los Apalaches, en Estados Unidos.
Para enviar aportes a través de la internet se puede visitar la página www.worldvision.org o hacerlo por teléfono llamando a 888-56-CHILD.