Se ha dicho con razón que una sola frase de la Biblia tiene mayor enjundia que miles de libros enteros. Y es que la Palabra de Dios no tiene parangón posible con la palabra de los hombres, hueca, vacía, interesada, superficial e intrascendente.

Millares de creyentes han hallado en la Biblia y en especial en el Evangelio, un renglón, una frase, que les ha impactado tanto, que hasta cambió el rumbo de sus vidas.

Quien esto escribe, confiesa por ser sacerdote, ya jubilado, estar familiarizado con la Biblia desde pequeño. Frases de Jesús las llevo grabadas en mi mente y corazón casi desde que tuve uso de razón.

Pues bien, hay una del Evangelio de Juan (3,16) que para mí roza lo sublime y es de una profundidad abismal incomparable:”Tanto amó Dios al mundo que nos entregó a su Hijo único, no para condenar sino salvar al mundo y para que todo el que crea en Él no perezca, sino que tenga vida eterna”.

Nadie como los padres para comprender el hondo significado de este versículo. El tesoro mayor de un padre o madre, es el hijo único, por encima de cualquier otro bien. La mayor prueba de amor a un extraño, es confiarle a su unigénito. Esto es lo que ha hecho Dios Padre para demostrarnos, no con palabras bonitas, sino con hechos, el amor infinito que nos tiene.

Tan grande, que con ser “todopoderoso” ya no puede hacer más que lo que ha hecho.
Cierto que habrá en la Biblia otras frases impactantes, tanto del A.T como del N.T para los millones de creyentes. Amigo lector(a) te invito a encontrar la frase más impactante para ti y que sigue influyendo en tu vida presente.

MIGUEL RIVILLA SAN MARTIN.

por César Vidal

De entre los cuatro evangelios canónicos que figuran en el Nuevo Testamento, el de Lucas tiene características muy peculiares que lo diferencian de otros. De entrada, Lucas es el único autor de los Evangelios que no era judío. Se trataba de un gentil de entre los primeros que aceptaron el Evangelio, posiblemente de la misma boca de Pablo.

Lucas también fue el único de los evangelistas que gozó de lo que ahora denominaríamos una educación superior, ya que era médico. De hecho, describe las dolencias utilizando un vocabulario propio no del hombre culto sino del especialista. Incluso su nombre parece indicar que los primeros años de su vida fue esclavo y que, en un momento determinado, logró comprar su libertad y convertirse en liberto.

Lucas tuvo la pretensión de llevar a cabo un relato exacto y ordenado, casi podríamos decir científico, de la vida de Jesús. Durante la detención de dos años que sufrió Pablo en Cesarea, Lucas, que formaba parte de su equipo misionero, consultó documentos previos, interrogó a testigos y recuperó datos que no aparecen en los otros Evangelios. De no ser por Lucas, la parábola del Hijo pródigo – una hermosa y profunda parábola– no habría llegado hasta nosotros y lo mismo habría sucedido con la del Buen samaritano o la del fariseo y el publicano.

Lucas era un personaje inteligente, sensible y compasivo.Sólo él recoge el episodio de la Anunciación –que daría lugar a tantas obras de arte– o el Magnificat o la visita de María a su prima Isabel

Lucas era un personaje inteligente, sensible y compasivo al que, en fechas como éstas, hay que recordar de manera especial. Sólo él recoge el episodio de la Anunciación –que daría lugar a tantas obras de arte– o el Magnificat o la visita de María a su prima Isabel. Es cierto que sin el testimonio de Mateo, el relato de Lucas por sí solo quizá no habría dado pie a algún dogma, pero aun así su lectura resulta deliciosamente indispensable.

Porque, para remate, Lucas fue un gran historiador. Puntilloso, exacto, meticuloso, Lucas está a la altura de otros autores griegos como Tucídides y, tal y como dejaron de manifiesto las excavaciones llevadas a cabo por William Ramsay, es mucho más exacto que Tácito o Suetonio. Aunque sólo sea por eso –y hay muchas más razones–, merece la pena aprovechar este tiempo para leer el Evangelio de Lucas.

«Conforman un grupo que no da ningún problema, son muy organizados y tienen recursos. Es una de las fuerzas potentes al interior de las cárceles».

Así definen en Gendarmería a los reos que pasaron de ser «ovejas descarriadas»” a evangélicos. De los 7000 reclusos que existen en la ex Penitenciaría, aproximadamente tres mil profesan esta fe, según estimaciones de la institución.

En todos los penales del país hay pastores y hermanos, pero predominan en el recinto de calle Pedro Montt. Se distinguen inmediatamente del resto de los internos: visten chaqueta y corbata, calzan zapatos lustrados y siempre andan bien peinados y con la Biblia bajo el brazo.

Todos cumplen su condena en las galerías 4 y 9, ambas son de uso exclusivo para el grupo religioso. En cada una hay cerca de 500 internos. A ellos, día a día se suman miembros.
Para Luis Mussiett, capellán nacional evangélico de Gendarmería, el proyecto «Amando al Preso Amarás a Cristo» (APAC) se ha convertido en una metodología primordial de valorización humana, que se implementa en 22 cárceles del país, entre ellas, el Centro de Detención Preventiva de Puente Alto y en la recién incendiada, de la Comuna de San Miguel, Santiago, Chile.

La rutina de los internos evangélicos que son parte del programa APAC inicia a las siete de la mañana, y durante una hora se dedican al aseo personal y de su celda.
Después desayunan y, de 10:00 a 12:30, participan de tres áreas: talleres, apoyos psicoterapéuticos y se educan en la escuela que otorga la unidad penal.
Luego del almuerzo, desde las 14:30 hasta las 16:00 horas, realizan un servicio religioso espiritual en el que oran y cantan.
Luego viene el «Conversanando», que empieza a las 17.00 y se extiende por una hora. Ahí charlan y reciben ayuda de psicólogos y psicoterapeutas.

«La idea es que en la comunidad APAC no exista violencia ni groserías. Que se enfoquen en la lucha de reinsertarse (…) tenemos un bajísimo nivel de reincidencia: un 8%», dice Mussiet.
Tras el incendio en la cárcel de San Miguel, donde murieron 81 internos, muchos reclusos fueron trasladados hasta el pabellón de los evangélicos. Además del capellán nacional, hay tres mil asistentes.

¿Qué sucede cuando usted predica el evangelio a los pecadores perdidos? ¿Sigue «funcionando» la predicación como siempre? Es decir, ¿el Evangelio sigue impactando vidas como lo hizo en los tiempos de Jesús y los Apóstoles?

A veces parece que el mundo romano de los tiempos bíblicos donde Jesús y Pablo vivieron hace más de 20 siglos, ha quedado tan atrás que se ha tornado irrelevante. Podemos también pensar que nuestros pecados hoy y el poder del mundo son más fuertes.

Toda vez que tengamos estos pensamientos, especialmente cuando vemos personas que no quieren alejarse de su vida pecaminosa y buscar la libertad que Cristo ofrece, deberíamos detenernos y mirar a nuestra historia reciente.

La historia moderna testifica qué pasará con aquellos que escuchan la predicación de la Biblia. Para ilustrar esto vayamos 70 años en el pasado para aprender de una legenda contemporánea: C.T Studd.

Siendo, quizás el más famoso de los voluntarios estudiantiles, C.T. Studd fue un excelente atleta universitario, hijo de un acaudalado inglés y con un claro amor por los perdidos. Carlos Studd es un claro ejemplo de la buena disposición que los voluntarios estudiantiles tenían de sacrificar riqueza y prestigio, y de afrontar la tarea del evangelismo mundial con valor y consagración intensos.

Convertido al evangelio en las campañas de D.L. Moody, después de servir 15 años en China y 6 años en India, y contando ya con 50 años de edad, invirtió los últimos 21 años de su vida en el corazón de África, en oscuras junglas, viviendo entre fieros caníbales y pigmeos cazadores de cabezas. Studd formaba parte de un grupo denominado «Los siete de Cambridge», en clara alusión a la Universidad a la que pertenecían y de quienes un reportero de la época escribió: «Nunca antes en la historia de las misiones ha salido un grupo tan singular a trabajar en el campo misionero extranjero.»

En las junglas más profundas, encontramos a Studd, una vez un atleta consumado, consumido por la mala comida y las enfermedades típicas de la selva africana. Pero en julio de 1931, lo vemos rodeado por miles de relucientes cuerpos negros que vestían sólo hojas de plátano. Los pigmeos del corazón de las junglas de África han llegado para escuchar a su amado «Bwana» por una última vez. Él les habla sólo después de dos horas de cantar canciones que él mismo les había enseñado. «¡Herido por mí, herido por mí, mis pecados ya se han ido y ahora puedo cantar, todo porque Jesús fue herido por mí!»

Sentados, bien adelante, había 5.000 ex cazadores de cabezas.

Si bien sus cuerpos había sido la habitación de lo oscuro, tontos amigos del averno, hoy era templos del Dios vivo.
Una vez desnudos y amantes de la más profunda depravación, ahora no solo estaban revestidos de Cristo sino que también vestían sencillas ropas hechas de hojas de plátano.

Aunque habían sido el producto de generaciones de asesinos y años de oscuridad y salvajismo, ahora estaba sentados ante aquel que los había guiado a la fe y con inmensas sonrisas, de una blanco reluciente, en sus amables rostros.

Aunque una vez habían sido rudos salvajes y siempre tenían un arma en sus manos, hoy ya no tenían más armas que el amor y la compasión para con sus anteriores enemigos. Con las caras hacia el cielo, aquellos ex enemigos, sentados hombro con hombro, cantando juntos a aquel que había dado su vida por todos ellos.

Aquella congregación de santos fueron convertidos y transformados por el Señor, a través de la simple y apasionada predicación de la verdad de la Palabra de Dios.

¿Cómo se logró eso? Por la obediencia de un hombre que decidió hacer caso de lo que Jesús había dicho: «Vayan por todo el mundo y prediquen el evangelio», que es tan poderoso hoy como lo fue a lo largo de la historia.

Por eso, si las dudas sobre el poder inherente del evangelio aparecen furtivamente en nuestras mentes, solo tenemos que recordar todas las veces que, desde hace 20 siglos hasta esta parte, el mensaje de la Palabra de Dios cumplió su cometido.

«No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación de todo aquel que cree. Porque en el evangelio se revela la justicia de Dios, que de principio a fin es por medio de la fe, tal como está escrito: “El justo por la fe vivirá”» Romanos 1.16-17

Dibin Samuel

«Como nunca antes, la Iglesia en China está experimentando un tremendo crecimiento», de acuerdo al Concilio Mundial de Iglesias (WCC, por sus siglas en inglés)

Mathews George Chunakara, Director del Departamente de Temas Internaciones y Testimonio Público del WCC, dijo que ha habido un «crecimiento muy particular y explosivo» del cristianismo entre la población china.

«He visitado China reiteradamente por los últimos 15 años. Estoy verdaderamente sorprendido por el crecimiento de la Iglesia en ese país. Los centros de adoración están literalmente desbordados», comentó Chunakara a «Christian Today».

«No solamente los pobres van a las iglesias, sino que un buen número de personas ricas y altamente educadas están abrazando al cristianismo. Beijing y Shanghai son dos claros ejemplos de este crecimiento.»

El líder del WCC comparó la libertad religiosa ahora con lo que sucedía 10 años atrás, cuando la «iglesia oficial» mantenía un férreo control de lo que pasaba en las iglesias. «La situación ha mejorado sensiblemente y el gobierno, ahora está comenzando a favorecer a la gente religiosa».

A principios de los años de 1970, se estimaban en alrededor de 3 millones los cristianos en China, hoy el número puede haber llegado hasta los 130 millones. Sin embargo, el gobierno todavía mantiene los ojos abiertos sobre la «iglesia oficial» y hasta hubo algunos focos de persecución esporádica contra las iglesias en las casas –donde se produce el crecimiento más sostenido– que no conforman la «iglesia oficial».

«El gobierno chino no irá en contra de las iglesias a menos que sea provocado de alguna manera. Debido al rápido y permanente crecimiento económico, es muy importante que la sociedad se desarrolle en un ambiente de armonía. Para promover ese tipo de sociedad, el gobierno está dándole a la religión un lugar especial», agrega Chunakara.

Por ejemplo, el gobierno comunista enmendó la Constitución dos años atrás para acomodar el rol de la religión.

«Esto era impensable 15 años atrás», dijo Chunakara.

Y agregó, «no solo China, en muchos países de Asia la Iglesia se está expandiendo. Más gente se acerca a Dios. Asimismo, la participación de la juventud es absolutamente remarcable en comparación de lo que está sucediendo en Occidente. Hay una genuina avidez espiritual entre la gente de nivel popular.

»Es evidente que Dios está escogiendo lo necio del mundo para avergonzar a los sabios» (1 Corintios 1.27).

Mientras que el cristianismo está decreciendo en Occidente, Dios está llevando un despertar espiritual a los países del tercer mundo; países como India y China. De la misma manera, los países de América Latina experimentan algo similar.

Nota del editor: Es importante resaltar que desde hace ya muchos años, las Sociedades Bíblicas Unidas han estado presentes en China a través de una activa asociación con la imprenta de Biblias Amity Press, a través de la cual ya se han producido y distribuido millones de Biblias en todo el territorio chino.

Una de las verdades más maravillosas que encontramos en el Nuevo Testamento proviene del apóstol Pablo, quien escribió: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece», Filipenses 4.13. Es uno de los principios de victoria de mayor impacto en la vida de cualquier persona.

Los seres humanos tenemos ciertas limitaciones, por naturaleza. Esto es claro para todos. Estas limitaciones personales son las que nos han llevado, desde tiempos antiguos, a buscar a Dios, que está más allá de nuestras propias capacidades; alguien que pueda dar respuestas satisfactorias a cada una de nuestras necesidades.

En los Evangelios leemos acerca de muchas personas que padecían diversas dolencias, a los afligidos por distintas enfermedades, atormentados, lunáticos, paralíticos, marginados socialmente y, por supuesto, gente con profundas necesidades espirituales. Gente que, más allá de su aflicción, llegó a entender que en Cristo estaba la solución a sus limitaciones personales y por eso buscaron su ayuda.

Nosotros también, desde el momento en que nos acercamos y buscamos a Jesús, nuestras necesidades se hacen más claras y que sólo buscándolo a él podremos recibir una respuesta a nuestra realidad de vida.

Una lectura detenida del texto de la carta a los Filipenses nos revela lo que había en el corazón de uno de los más grandes apóstoles: la certeza de que todo hábito negativo, toda situación traumática que nos impide avanzar en el propósito de crecer en todas las áreas, así como la convicción de que cualquier obstáculo que encontremos en el camino hacia las metas que nos hayamos fijado, de acuerdo al plan de Dios para nuestras vidas, son posibles de vencer porque el Señor Jesús está con nosotros y camina al lado de nosotros.
Pastor Rubén Kassabian